俄罗斯空天军是目前全球唯一一支装备全球超重型军用运输机安-124的空中武装力量，超过10架安-124超重型运输机组成的机队，为俄罗斯军队提供了稳定可靠且强大的远程战略投送能力，充分保障了近年来俄军的海外行动和应急投送。特别是在向赫梅米姆基地空运S-300、S-400防空导弹系统的行动中，安-124充分展现了超重型军用运输机在远程兵力投送中的战略价值，令超重型战略运输机的实战价值再次受到全球重视。
◎伊尔-106设计草图
俄军现役安-124超重型运输机约11架，而且有一批封存的安-124，最近10年内的全球战略投送无忧。然而与此同时，俄军也面临着安-124运输机机队老化严重的现实问题，即便是经过延寿和翻新，这些产于上世纪80年代的大家伙们也将在2030年左右面临退役。另一方面，在2014年克里米亚危机之后，俄罗斯与研制安-124运输机的乌克兰反目成仇，安东诺夫再也不可能为俄罗斯提供类似超重型军用运输机，俄罗斯必须独立研发安-124运输机的替代产品。
◎安-124运输机与苏-27战斗机编队飞行
实际上，俄罗斯伊留申设计局（现联合航空制造集团伊留申设计局）早在上世纪90年代就进行过250吨级战略运输机的研制，当时设计的新型运输机代号伊尔-106，是一款250吨级的运输机，运载能力介于伊尔-76和安-124之间。和其他很多胎死腹中的俄式装备一样，伊尔-106运输机也在研制过程中因为技术和资金问题被迫终止研发，伊尔-106项目于上世纪90年代下马。2018年6月，俄罗斯联合航空制造集团宣布启动新一代超重型运输机的研制工作，以取代现役的安-124运输机。2018年12月，俄罗斯国防部也首次对外确认俄罗斯联合航空制造集团正在为俄军设计一款安-124超重型战略运输机的替代产品。
◎伊尔-106运输机想象图
据俄罗斯联合航空制造集团的说法，新型超重型战略运输机依旧使用伊尔-106作为代号，也就是上世纪90年代被迫终止的新运输机项目。而且，在技术上，新伊尔-106也将使用旧伊尔-106的有关设计，不过其运载能力和现代化水平均要超过后者，是加强版产品。据伊留申设计师透露，新型伊尔-106运输机最大运输能力可达120吨，逊于安-124，但要强于俄罗斯自研的所有军用运输机，新伊尔-106预计将于2024-2026年首飞。
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