近日在澳大利亚墨尔本阿瓦隆航展上,空客公司的研制的A400M中型战术运输机进行了展示,而这次的A400M是来自于马来西亚皇家空军,这是A400M在东南亚地区唯一的客户。A400M是空客公司研制的一款先进的运输机,该运输机采用了空客公司在运输机研制领域的众多的新技术。
A400M运输机是马来西亚皇家空军最大的运输机,这款运输机比起之前装备的C-130运输机来说要先进了许多。从2015年开始A400M中型战术运输机逐步交付马来西亚皇家空军,这款运输机的出色的野战机场起降能力让马来西亚空军获益不浅,特别是在自然灾害的救助工作中,A400M表现出了良好的性能。
A400M运输机曾经一次携带了一台重达22吨的推土机进行救援行动,而这个是其他型号的运输机所不能够执行的任务。在印度尼西亚苏门答腊发生地震之后,马来西亚皇家空军的A400M运输机参与了救援行动,这款运输机在总重120吨情况下仍然能够降落的简易的机场上。
虽然A400M运输机在马来西亚空军的运用下风生水起,但是这款运输机的市场开拓始终无法取得更大的进步,迄今都无法和美国洛克希德马丁公司的C-130J运输机进行市场的争夺,而这个是A400M当时研制的一个目标。如今空客公司为了维持A400M运输机的生产线的运行已经减少了产量,未来将长期保持每年8架的水平。
A400M中型运输机还可以充当空中加油机使用,主要是通过在机翼下方携带空中加油吊舱的方式来进行空中加油。A400M综合性能不错,但是价格昂贵和使用成本高等问题是影响其销售的一个主要因素,另外还有C-130的被认可度也是远远高于A400M的。