在近日举办的澳大利亚航展上现身的运输机种类并不多。C-17和C-130J等型号都已经是航展举办地阿瓦隆的常客。但是有一个新面孔，引起了笔者的注意，那就是日本的C-2运输机。
C-2运输机尽管只是一款中型运输机，起飞重量远远小于运20等大型运输机，但是设计思路十分独特。一般情况下出于可靠性等方面考虑，这一等级的运输机一般采用四发布局，并大多使用涡浆发动机。但是C-2则反其道而行，采用双发大推力涡扇作为动力。
这样做的原因有两个：首先是巨大的推力使其起飞距离非常短，可以适应绝大多数的机场跑道。第二则是其巡航速度相当高，可以达到民航飞机的巡航速度。这样的话，平时飞行对民航空域影响很小，转场飞行时不需要特别提出净空要求。
这种设计思路这对跨国转场非常有帮助，因为非本国的民航管理部门很难有意愿为外国过境军机清空空域。而战时，其完全可以跟随民航飞机，把自身隐藏在大型民航客机的雷达阴影之中。这体现出日本自卫队不断强化海外部署能力的努力。
众所周知，我国目前现在的主力中型运输机仍然是基于安-12改进而来的运9。该型飞机虽然在新世纪进行过大幅度升级改进，信息化程度较高，飞行性能也远非安-12可媲美。但是由于其基本布局仍然基于六十年前的安-12，即使是和C-130J相比，其最大巡航速度与航程都显得捉襟见肘。
尤其是在作为特种机平台使用时，仍然有很大局限性。而要想根本性解决这一难题，只能寄希望于研制中的新一代中运了。而新一代中运，则取决于国产大涵道比喷气发动机何时能够稳定使用。（作者：双垂尾Uranus）
